L’Épidémie de Grippe Sépia

Supplément du journal O Século, publié le 14 novembre 1923

L’Épidémie de Grippe Sépia

(1920-1922)

Identifiée pour la première fois au quai de Gaia en octobre 1920, la Grippe Sépia (dont le nom scientifique est Phoboscopia Sepius) n’était pas, malgré son nom, une grippe ordinaire. L’agent pathogène, un champignon présent dans le matériau des caisses de transport, n’attaquait pas les poumons, mais bien les cônes colorés de la rétine de l’œil humain. Ce champignon agissait en 48 heures, et pendant ce laps de temps, le patient perdait la capacité de percevoir les spectres bleu et vert, plongeant dans une vision aux teintes de marron et de cuivre, donnant un effet sépia au monde et rendant la lumière directe du soleil insupportable, ce qui finissait par provoquer une cécité temporaire.

Face à la progression de cette épidémie, et afin de maintenir l’économie à flot, la Monarchie du Nord a décrété ce qu’on appelle aujourd’hui l’Extension Horaire, et toute la région du Nord a alors vécu à la fois pendant la journée et pendant la nuit, pendant deux ans. À titre d’exemple des mesures prises, les magasins et les bureaux ont mis en place des horaires de travail commençant après le coucher du soleil et, pour plus de sécurité, les familles des personnes concernées ont recouvert leurs fenêtres de rideaux de velours.

Ce n’est que deux ans après la découverte du premier cas qu’un vaccin permettant de guérir la maladie a été mis au point. Cependant, au fil des années, un groupe d’entrepreneurs capitalistes a découvert qu’en appliquant une couche de vin de Porto sur les verres des lunettes, les anthocyanes permettaient de voir confortablement pendant la journée. C’est ainsi qu’a débuté la commercialisation des « Lunettes aux Anthocyanes », des lunettes dotées de verres doubles dont l’espace entre les deux est rempli de vin, qui ont permis, petit à petit, de revenir à la normale.